De wereld van de zeebodem op bijna 11 kilometer diepte is voor de mens minder vertrouwd dan de maan. Dit zei de Canadese regisseur James Cameron nadat hij maandag van een recordduik in de Marianentrog was teruggekeerd.
De 57-jarige Cameron, bekend van films als Avatar en Titanic, bereikte een diepte van 10.898 meter onder de zeespiegel met een speciale duikboot. Geen mens ging ooit solo zo diep. De filmmaker wilde onder meer uitzoeken of er zo diep in de oceaan vissen zwemmen. Op de extreme diepte is het vreselijk koud en donker.
De afdaling in de duikboot die tegen een enorme waterdruk moest kunnen, duurde 2 uur en 36 minuten. Cameron kon daarna enkele uren op de oceaanbodem doorbrengen. De Canadees filmde er met een 3D-camera. Biologen schatten dat er diep in de zee nog circa 750.000 onbekende dier- en plantensoorten zijn te ontdekken.
Een keer eerder zijn mensen naar de bodem van de Marianentrog gegaan. In 1960 daalden de Amerikaanse marineluitenant Don Walsh en de Zwitserse diepzee-onderzoeker Jacques Piccard met een speciale duikboot af. Zij zagen weinig, omdat hun onderzeeboot zand uit de bodem loswoelde.
Cameron is tijdens testduiken bij Papoea-Nieuw-Guinea al tot 8,2 kilometer diepte gegaan.
Cameron is niet de enige die een duikrecord wil breken. De Britse avonturier en ondernemer Richard Branson heeft een tweepersoonsonderzeeër gebouwd om naar dezelfde diepte te zakken. Duikbootbouwer Triton onthulde vorig jaar een model waarmee drie personen tegelijk de reis kunnen maken.