De Amerikaanse zangeres Whitney Houston is zaterdag op 48-jarige leeftijd in Beverly Hills overleden. Ze werd rond half 4 ’s middags (plaatselijke tijd) buiten bewustzijn in haar kamer in het Beverly Hilton-hotel aangetroffen.
-
Whitney Houston gisteren in Beverly Hills, Californië, bij een evenement van de platenindustrie als opmaat voor de Grammy Awards-uitreiking die vanavond (plaatselijke tijd) wordt gehouden. © reuters
In Las Vegas, 2004. © getty
In november 2009 bij de uitreiking van de American Music Awards. © ap
Ambulancepersoneel heeft vergeefs geprobeerd haar te reanimeren, meldt de krant Los Angeles Timesop zijn website. Omstreeks 4 uur werd de zangeres dood verklaard. De oorzaak van haar overlijden is onbekend.
The Bodyguard
Houston verbleef in Beverly Hills vanwege een bijeenkomst die was georganiseerd in verband met de uitreiking van de Grammy Awards, die vanavond wordt gehouden. Ze is bekend van hits als ‘I Will Always Love You’ en ‘I Wanna Dance With Somebody’. Ze speelde ook de hoofdrol in de film ‘The Bodyguard’ met Kevin Costner.
Haar liedjes stonden in de jaren tachtig en negentig hoog in de hitlijsten. Alleen al in de Verenigde Staten, waar ze met zeven singles op rij op nummer 1 in de hitlijsten belandde, verkocht ze meer dan 55 miljoen platen. Wereldwijd gingen 170 miljoen albums over de toonbank. De zangeres won verschillende Grammy Awards, de belangrijkste onderscheiding in de platenindustrie.
Tumultueus privéleven
Houston was niet alleen bekend om haar muziek, maar ook om haar tumultueuze privéleven, waaronder haar huwelijk met r&b-zanger Bobby Brown. Nog onlangs ging ze in therapie vanwege drugsproblemen. In interviews kwam ze openlijk uit voor haar verslavingsperikelen. Ze zei eens dat ze alle soorten van drugs weleens had gebruikt, ‘behalve crack’.
Gospelkoor
Whitney Houston werd geboren op 9 augustus 1963. Het zingen zat in de familie. Zowel haar moeder als haar tante, Dionne Warwick, maakten naam als zangeres. Aretha Franklin was haar peettante. Whitney Houston begon haar zangcarrière in het gospelkoor in de kerk. Voordat ze muzikaal doorbrak, was ze enige tijd als model werkzaam.
Bergafwaarts
In de tweede helft van de jaren negentig ging het bergafwaarts met de Amerikaanse diva. In 2000 werd ze op het vliegveld van Hawaï gearresteerd vanwege marihuanabezit. Sindsdien hadden berichten over huiselijk geweld en drank- en drugsmisbruik de overhand.
Houston, ooit geroemd als een van de mooiste vrouwen ter wereld, begon er steeds slechter uit te zien. Ook haar stem leed hoorbaar onder het drank- en drugsgebruik. In 2001 ging al het gerucht dat ze was overleden, nadat ze er tijdens een concert ter ere van Michael Jackson extreem dun uitzag. Daarna verdween ze enkele jaren uit de openbaarheid.
Comeback
Houston scheidde in 2006 van Brown en werkte sindsdien aan haar comeback. Dat bleek geen succes. Tijdens een tournee in 2009 werd haar krakerige stem door fans met boegeroep ontvangen.
De laatste tijd was ze bezig met de opnamen voor de film ‘Sparkle’. Het was voor het eerst dat ze weer aan de slag ging voor een film sinds haar rol in de film ‘The Preacher’s Wife’ (1996).